Entrevista a Hélder Ferreira, Presidente da Progestur
Q: Quem é a PROGESTUR?
R: Essa é talvez a pergunta mais simples de responder. Na verdade somos aquilo que nos propusemos ser – uma associação para o desenvolvimento e promoção do Turismo Cultural Português – sem fins lucrativos, que com um empenho desmesurado dos seus colaboradores conseguiu executar um sem número de acções que lhe trouxeram o respeito e a estima das instituições e do público em geral.
Q: O que tem feito a PROGESTUR nos últimos anos?
R: Apesar de a Progestur ter sido fundada em 2003 só de à dois anos para cá se pode dizer que temos uma actividade regular com a apresentação de exposições, edição de livros, organização de debates e várias outras acções de promoção cultural e turística.
Numa vertente cultural, nestes dois anos apresentámos 32 exposições, fizemos parte da oferta cultural do euro 2004. Estivemos na exposição Mundial em Aichi 2005, levando grupos tradicionais da cultura Portuguesa. Editámos três livros, organizámos vários debates com alguns dos mais notáveis oradores Portugueses. Depois, ainda apresentámos várias acções de animação, destacando o “I Grande desfile da Máscara Ibérica” realizado no Porto em Setembro último e não podemos esquecer o nosso trabalho com os artesãos da Máscara, as parcerias como a que fizemos com os CTT e que originou uma colecção de 11 selos sobre a Máscara em Portugal e mais recentemente a parceria com o grupo Delta Cafés, tendo em vista a divulgação de temáticas culturais Portuguesas nas saquetas de açúcar. No plano turístico, promovemos gastronomias no Casino de Espinho, fins de semana dedicados a promoção turística como os que fizemos no mercado Ferreira Borges, mas o “Entrudo em Lazarim” e “Emoções em Lamego” são certamente os dois projectos mais estruturados e com maior visibilidade que fizemos na área Turística.
Claro que ao mesmo tempo que tudo isto aconteceu, fomos desenvolvendo outras áreas em que estamos envolvidos como é o caso do Merchandising, onde iremos brevemente aparecer com uma gama de novos produtos baseados sempre nas temáticas culturais dos nossos projectos. Mas talvez onde mais evoluímos tenha sido na organização interna. Foi aqui que se fez uma grande aposta pois só assim poderemos estar à altura dos desafios (projectos) futuros.
Q: O que mudou na PROGESTUR? Como evoluiu?
R: Bem, se pensarmos que á dois anos atrás tínhamos uma exposição patente ao público e hoje temos quatro, muita coisa deve ter mudado. Mas não é só na quantidade de eventos que notamos a mudança. Hoje em dia desenvolvemos parcerias com algumas das maiores empresas nacionais, estamos nas principais cidades de Portugal e Espanha, preparamos projectos e candidaturas transfronteiriços. Estamos envolvidos em oito distintos projectos sendo dois Europeus. Tudo isto obrigou a um aumento de meios humanos e técnicos. Evoluímos paralelamente na qualidade humana dos nossos colaboradores e grandeza dos projectos. E só assim será possível continuar a evoluir, mantendo a filosofia e os objectivos que estiveram na base da criação da Progestur.
Q: Quer destacar algum projecto?
R: O nosso projecto mais mediático nesta altura será certamente “Máscara Ibérica”, mas não podemos nunca dissociar este projecto do que esteve na sua origem, “Máscaras em Portugal”. Curiosamente, teremos no próximo mês de Abril, em Coimbra, pela primeira vez as duas exposições apresentadas ao público na mesma cidade.
Em Maio “Máscara Ibérica ” estará em Lisboa, estando marcado para dia 5 o “II Grande desfile da Máscara Ibérica” onde pensamos poder juntar mais de 350 participantes. Durante todo o mês de Maio a exposição poderá ser vista na Galeria da estação do Rossio e nos Armazéns do Chiado e estamos a ultimar um programa rico em animação e promoção Turística e Cultural. Após Lisboa, este projecto estará em varias cidades Ibéricas , promovendo e dando a conhecer a temática da Mascara e principalmente levando ao grande público o melhor que as regiões referenciadas no projecto tem para oferecer no plano turístico.
Q: Mas a Associação é só Máscara?
R: Claro que não. Como disse antes, estamos a desenvolver oito projectos, em regiões que vão desde os Açores e Madeira até ao Algarve, Centro de Portugal, Douro e Trás-os-Montes. Temos projectos que abrangem todo o Pais e um em especial que espero podermos concretizar até 2009, a revelar em breve. Estamos em Lisboa, a capital do país, em espaços nobres da nossa identidade cultural (Baixa Chiado), em parceria com algumas das principais entidades do país (EGEAC e ATL). Vamos também fazer um grande esforço para renovarmos os nossos sítios na net, desenvolvermos o clube de turismo cultural, fazer novas parcerias. Queremos crescer mas também é tempo de pararmos para reflectir sobre o que foi feito. Tudo tem acontecido demasiado depressa o que nos tem obrigado a um enorme esforço. Queremos no futuro ter mais tempo para preparar os projectos mas também para poder desfrutá-los o que nem sempre tem acontecido.
Q: Como vêm o futuro da Progestur e do turismo Cultural?
R: Essa é uma pergunta a que preferia não responder . A Progestur vai ser o que nós quisermos e o que nos deixarem vir a ser. Infelizmente nestes dois anos de intensa actividade já deu para perceber que fazer bem e melhor por vezes não é suficiente para atingirmos os nossos objectivos. Mas estou confiante que com mais ou menos dissabores, com a nossa teimosia e profissionalismo havemos de conseguir atingir a maior parte desses intentos. Repare que ainda à pouco tempo, o nosso primeiro-ministro referenciava as dificuldades que são criadas pelos invejosos e incompetentes do nosso burgo, já antes o Dr. Jorge Sampaio chamava de Chicos Espertos certos indivíduos que andam por ai na área do Turismo. Portanto, não será nenhuma novidade se nos próximos tempos viermos a encontrar alguns destes inteligentes a tentar barrar-nos o caminho. Se continuarmos a trabalhar bem, com rigor e apresentando projectos com qualidade, teremos mais hipóteses de ser respeitados e apoiados na concretização dos nossos objectivos. Para isso contamos certamente com todos aqueles que nos tem acompanhado e incentivado. Promover a afirmação da identidade cultural Portuguesa só poderá contribuir para o êxito de todos nós.
